Фамилия Оганеян — типичный пример армянской фамилии, образованной по модели, которая закрепилась в XIX веке. В её основе лежит личное имя Оганес — армянский вариант имени Иоанн (Иван). В армянском языке это имя восходит к древнееврейскому Йоханан, что значит «Яхве (Бог) смилостивился» или «Божья благодать». Таким образом, Оганеян в буквальном смысле — «потомок Оганеса».

Ключевая особенность этой фамилии — суффикс -ян, который в армянской ономастике выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: указывает на принадлежность роду. В западных диалектах армянского языка этот суффикс часто выглядел как -янц, и некоторые носители сохранили старую форму — Оганеянц. В восточном диалекте, который лёг в основу современного литературного армянского языка, закрепился более краткий вариант -ян.

Фамилия распространена повсеместно, но особенно часто встречается в регионах исторической Армении: в Шираке, Арарате, а также среди армянской диаспоры, сформировавшейся после геноцида 1915 года. Носители фамилии Оганеян в России — это, как правило, потомки переселенцев из Западной Армении (территория современной Турции) или советских армян, переехавших в РСФСР в XX веке.

Интересная деталь: в русском языке фамилию часто склоняют как мужскую (Оганеяна, Оганеяну), хотя по армянской традиции она неизменяема. Это нормальная адаптация — в русской среде фамилия на -ян подчиняется правилам грамматики, если речь идёт о мужчине. Женский вариант остаётся без склонения.

Имя Оганес в армянской культуре — одно из самых распространённых, поэтому однокоренных фамилий много: Оганесян (наиболее частотная), Оганов, Оганян (с отпадением -ес). Различие между Оганеян и Оганесян не принципиально: это варианты одного корня, где -ес- — вставной элемент, а -ян — родовой суффикс. В некоторых диалектах имя произносили как «Оган», отсюда фамилия Оганов, которая в русской записи потеряла армянский суффикс, зато получила русский -ов.

Социальный статус предков по фамилии не определяется — Оганеянами могли быть и крестьяне, и ремесленники, и священники. Армянские фамилии на -ян не несли сословной нагрузки, в отличие, скажем, от грузинских на -дзе или -швили.