Фамилия Огорелова — женская форма фамилии Огорелов. Её разбор сразу наталкивает на неожиданный поворот: на слух она кажется производной от слова «горелый» или «гореть», но корень здесь другой. Основа «Огорел» — это не прилагательное «обгоревший», а прозвище или мирское имя, образованное от глагола «огореть» в диалектном значении. В северных и сибирских говорах «огореть» означало «оголодать, отощать, изнуриться». Соответственно, Огорелом могли прозвать человека тощего, измождённого, либо того, кто пережил тяжёлый голодный год. Такие прозвища давались по внешнему виду или по жизненной ситуации, и они не несли в себе осуждения — скорее, фиксировали заметную черту.

Суффикс -ов указывает на типичную для русских фамилий модель принадлежности: Огорелов — сын Огорела. Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного, что говорит о её раннем возникновении, скорее всего, в крестьянской или посадской среде XVI–XVII веков. В дворянских родословных эта фамилия не встречается, что подтверждает её «земное» происхождение от бытового прозвища.

Интересно, что фамилия Огорелов имеет омофоничное звучание с фамилией Огорелов от слова «горелый», но исторически они не родственны. В говорах, где «огореть» значило «обгореть», фамилия могла бы возникнуть от человека с ожогами, но такая версия менее вероятна: в русской ономастике прозвища по физическим недостаткам от глаголов «гореть» редки, а вот прозвища от «голода» встречаются чаще (сравните фамилии Голоднов, Недоедов).

Географически фамилия Огорелов тяготеет к северо-востоку России: она встречается в Вятской, Пермской, Костромской губерниях, а также в Сибири, куда переселенцы принесли свои прозвища. Современные носители фамилии Огорелова часто живут в Пермском крае, Свердловской области и на Урале. Таким образом, предок носительницы этой фамилии — скорее всего, крестьянин из северных земель, которого в голодный год или за худобу прозвали Огорелом.