Фамилия Огорева — женская форма фамилии Огорев. Её происхождение неочевидно на первый взгляд, но разбор по составу даёт ключ к разгадке. Основа «огор-» в русских фамилиях обычно связана либо с глаголом «огореть» (обгореть, покрыться гарью), либо с диалектным словом «огорь» — так в некоторых говорах называли обгорелое место, головешку или даже непутевого, опаленного жизнью человека.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели с суффиксом -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или на -ь. То есть Огорев — это «сын Огоря». Само прозвище Огорь могло закрепиться за человеком по внешнему признаку: например, за тем, кто часто работал у печи, у горна или пас скот на выжженной солнцем земле. В крестьянской среде такие прозвища давали без злого умысла — просто как меткую примету.

В говорах северных и центральных губерний (Архангельской, Вологодской, Костромской) слово «огореть» означало не только обуглиться, но и «загореть до черноты». Поэтому Огоревым могли назвать и очень смуглого, темноволосого человека, что в условиях русского Севера было заметной чертой.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с географическим названием. В России есть несколько урочищ и небольших речек с корнем Огор- (например, Огорь в бассейне Ветлуги). В таком случае фамилия могла возникнуть у выходца из этих мест: «огоревский» → Огорев.

Фамилия редкая, недворянская, и её носители, скорее всего, происходили из крестьян или посадских людей. В дореволюционных списках она встречается спорадически, в основном на севере и северо-востоке европейской части России. Современные носители фамилии Огорева могут с равной вероятностью иметь предков из-под Костромы, из Вятки или из Сибири, куда переселенцы уходили в XIX веке.