Фамилия Огороднова — женская форма от Огороднов, и её разбор стоит начать не с корня «огород», а с суффикса. В русских фамилиях стандартные патронимические суффиксы — -ов/-ев и -ин. Здесь же мы видим -ов, но с наращением -н-: основа не просто «Огород», а «Огородн». Такая форма указывает на то, что фамилия образована не от имени или прозвища «Огород», а от прилагательного или отчества с суффиксом -н(ый). Проще говоря, родоначальника звали не просто Огород, а Огородный. В старину так могли называть человека по месту жительства («живущий у огорода» или «огородный сторож») либо по занятию — крестьянина, который разводил огороды, или работника, чья должность называлась «огородный» (например, в барском хозяйстве).

Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование: фамилия могла возникнуть из отчества от прозвища Огородня. Слово «огородня» в диалектах означало не только огороженное место, но и загородку, плетень, а в некоторых говорах — ленивого человека, который «околачивается» у огорода. Тогда Огороднов — это «сын Огородни». Но эта версия слабее, потому что фамилии на -ов от основ на -ня встречаются реже, и проще объяснить форму через прилагательное.

Географически фамилия Огороднов и Огороднова не привязана к одной губернии — она встречается и в центральных областях России, и в Поволжье, но заметно чаще в бывших вотчинах, где было развито барское огородничество. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти крестьян с прозвищем Огородный, но сама фамилия в документах фиксируется позже, в основном с XIX века.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Огородников, Огородничий — показывает разницу в социальном оттенке. Огородников — самая массовая, от прямого названия профессии. Огороднов — более редкая, как бы «сжатая» форма, без суффикса -ник. Это говорит о том, что предки Огородновых могли быть не просто огородниками, а людьми, получившими прозвище по признаку — «тот, кто при огороде», без уточнения должности. В этом и состоит уникальность фамилии: она не описывает ремесло напрямую, а указывает на принадлежность к определённому месту или статусу.