Фамилия Окладникова — это женская форма, а её основа — прозвище Окладник, которое в старину давали по роду занятий или общественной роли. Корень здесь — слово «оклад», и у него было несколько значений, каждое из которых могло породить отдельную ветвь носителей фамилии.

Первое значение — «образ предмета, очертание его, подлинное или на бумаге; чертеж, рисунок без тени». Отсюда Окладником могли называть резчика, который делал оклады для икон — то есть металлические или деревянные обрамления с прорезями, закрывавшие доску, но оставлявшие открытыми лик и руки. Это был тонкий и уважаемый труд, требовавший художественного вкуса и точности, поэтому прозвище быстро закреплялось за мастером и переходило к его детям.

Второе значение — «основание, фундамент избы». В этом случае Окладником называли плотника, который клал первый, нижний венец сруба — «оклад» дома. Такая работа считалась ответственной: от неё зависела прочность всей постройки, и к ней допускали только опытных мастеров.

Третье значение — «денежная или ясачная повинность или жалование и другое довольствие, по назначению». Здесь прозвище получал тот, кто верстал, раскладывал подати и оброки: волостной старшина, сборщик податей, человек, ведавший раскладкой государственных повинностей среди крестьян. Должность непростая, часто нелюбимая, но дававшая власть и влияние в общине.

Так что фамилия Окладникова — не единая по происхождению: её могли носить потомки и иконного резчика, и плотника, и сборщика податей. Какая из версий верна для конкретной семьи, сегодня без архивных документов не скажешь, но все три одинаково правдоподобны и отражают разные стороны жизни допетровской Руси.

Фамилия образована по стандартной модели: к прозвищу Окладник добавили притяжательный суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей-то сын, чей-то внук»), а затем появилась женская форма на -а. В документах фамилия встречается в разных регионах, но чаще всего — в Сибири и на Русском Севере, где и окладное дело, и податная система были особенно развиты.

Среди известных однофамильцев — Алексей Павлович Окладников (1908—1981), археолог, историк и этнограф, академик Академии наук СССР (1968), Герой Социалистического Труда (1978). Он автор многочисленных работ по древней истории Сибири, Дальнего Востока, Монголии и Средней Азии. Его судьба — любопытный поворот: потомок человека, которого в старину могли звать Окладником, сам посвятил жизнь раскопкам и изучению тех самых земель, где фамилия бытовала веками.