Фамилия Окриев в своей основе почти наверняка имеет личное имя Окри, которое в русской среде превратилось в фамилию по стандартной модели: к основе добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей-то сын», «чей-то потомок»). То есть Окриев — это буквально «сын Окри».

Происхождение самого имени Окри трактуют по-разному, и обе версии имеют право на существование. Первая связывает его с арабским именем, которое переводится как «уважаемый» или «славный». В этом случае фамилия несла пожелание почёта и достоинства своему первому носителю.

Вторая версия уводит нас в тюркскую языковую среду, где встречается корень «ахри» (Ağrı), означающий «горе», «боль». Звучит неожиданно для имени, но в традиционной культуре это типичный приём: имя-оберег. Родители нарочно давали ребёнку имя с «отрицательным» значением, чтобы отвести от него настоящие беды. Считалось, что злые духи не позарятся на того, кого уже «прокляли» именем, и мальчик вырастет здоровым и счастливым. Эту версию подкрепляет и то, что имя Окри встречается в регионах с сильным тюркским влиянием.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Арабская выглядит более прямолинейной, тюркская — более глубокой по смыслу, но обе они указывают на имя, а не на прозвище или род занятий. Это значит, что предки Окриевых не были обязаны иметь отношение к какому-то ремеслу или сословию: фамилия закрепилась за родом через личное имя патриарха.

Интересно, что фамилия достаточно редкая, и в документах она встречается в основном на Кавказе и в регионах со смешанным населением, что косвенно подтверждает её восточные корни. В написании возможны колебания: иногда встречается вариант Окриев с ударением на первом слоге, иногда на втором, но на значение фамилии это не влияет.