Оно ведет свое начало от нарицательного «оларь» - «принадлежность дьяконского облачения; широкая лента с крестами, которую дьякон во время службы носит на левом плече». Исходя из этого, можно предположить, что основатель фамилии был священнослужителем. Возможно также, что основой для прозвища послужило румынское слово «olar» - «гончар». Согласно еще одной гипотезе, прозвище связано с эвенкийским «олари» - «брод». Вероятно, прозвище Оларь отражало особенности места жительства родоначальника (недалеко от брода на реке).