Фамилия Онашвили — типичный пример грузинской фамилии, образованной по одной из самых распространённых в Западной Грузии моделей. Суффикс -швили буквально означает «дитя» или «сын», выполняя ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин. В дословном переводе Онашвили — «сын Онана». Но что скрывается за основой «Онан»?

Здесь есть два основных пути. Первый и самый вероятный: основа восходит к личному имени Онан, которое является грузинской народной формой библейского имени Иона. Иона (в грузинском произношении — Иона, Ионан) означает «голубь». В Грузии, как и в других христианских культурах, это имя было популярно, а со временем его сокращённые варианты — Онан, Она — закрепились в фамилиях. Второй, менее распространённый вариант: Онан может быть местным прозвищем, образованным от грузинского слова она (она — «стрела» или «мишень», в зависимости от диалекта). Тогда прозвище мог получить меткий стрелок или, напротив, человек, которого постоянно «выбирали» целью для шуток.

Географически фамилия Онашвили чаще всего встречается в исторических регионах Восточной Грузии — Кахетии и Картли, хотя модель на -швили характерна для всей страны. В XIX веке носители фамилии фиксировались в основном среди крестьян и мещан, но встречались и среди духовенства: имя Иона было распространено в церковной среде. Сейчас фамилия не считается ни редкой, ни сверхраспространённой — она устойчиво бытует в Грузии и в грузинских диаспорах.

Интересная деталь: в русских документах XIX — начала XX века фамилию могли записывать как Онашвили или Онашев, адаптируя под русское окончание. Но исконный грузинский вариант — всегда с -швили, и он сохраняет прямую связь с родоначальником по имени Онан.