Фамилия Ораничев — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Корень «оран» неочевиден, но разгадка лежит на стыке сразу двух языковых пластов: церковнославянского и народного говора. Самая вероятная версия связывает фамилию с глаголом «орать» — в древнерусском языке это значило «пахать». Ораничев, таким образом, — потомок пахаря, земледельца. Суффикс -ичев указывает на отчество от прозвища или имени Оранич, которое образовалось от «оратай» (пахарь) или напрямую от глагола. Форма на -ичев, а не на -ов, типична для северных и центральных регионов России, где патронимы на -ич были распространены шире.

Менее очевидный, но возможный вариант — связь с церковным именем Ора, которое встречается в святцах (в честь мученика Оры). В таком случае Ораничев — «сын Оры», а в основе лежит греческое «ора» — «время, час». Однако эта версия слабее: имя Ора было редким, и фамилии от него почти не сохранились. Гораздо правдоподобнее, что «орать» как «пахать» дало жизнь целому гнезду фамилий: Орачев, Оральников, Оратов, и Ораничев стоит в этом ряду.

Интересна и географическая привязка. Фамилия встречается в основном в Вятской и Пермской губерниях, а также в Сибири — регионах, куда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне-землепашцы. В местных говорах слово «орать» до сих пор сохранило значение «пахать», тогда как в литературном языке оно вытеснено. Поэтому Ораничев — это не «крикун» и не «оратор», как могло бы показаться современному уху, а именно «сын пахаря». Прозвище Оранич мог получить человек, прославившийся трудолюбием в поле, или тот, чей отец первым поднял целину на новом месте.

Суффикс -ичев в фамилии не только указывает на отчество, но и говорит о времени её оформления. Такие фамилии обычно складывались в XV–XVII веках, когда отчества на -ич считались почётными, но в крестьянской среде они закрепились позже, уже как наследственные. Таким образом, Ораничев — фамилия недворянская, но солидная по возрасту: её носители, скорее всего, были государственными или монастырскими крестьянами, а не крепостными, что давало им больше свободы в передвижении и выборе занятий.