Фамилия Орешков — древняя, и её происхождение не так очевидно, как может показаться на первый взгляд. За привычным «растительным» звучанием скрывается сразу две версии, и обе имеют право на существование.

Первая и наиболее вероятная версия возводит фамилию к каноническому мужскому имени Арефий. Это имя вошло в русские святцы и ведёт начало от арабского глагола со значением «обрабатывать землю, пахать». В северных русских говорах начальная «А» часто переходила в «О», поэтому Арефий превращался в Орефия. А уменьшительные формы этого имени — Ореша, Орешка — и дали основу для фамилии. В таком случае Орешков — это потомок человека по имени Арефий, и фамилия напрямую связана с земледельческим трудом, что логично для крестьянской среды. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упоминается Орешков Антон, крестьянин, 1496 год, Новгород — это одно из ранних документальных подтверждений древности фамилии.

Вторая версия — прозвищная. Орешков мог произойти от прозвища Орешек, которое давали человеку крепкому, сильному, «твёрдому как орешек». Такая модель образования фамилий от прозвищ по физическим качествам очень распространена, поэтому полностью исключать её нельзя. Однако версия с именем Арефий выглядит убедительнее: она объясняет и чередование гласных в корне, и наличие целого «гнезда» родственных фамилий — Орефьев, Орехов, Оречкин, Орешин, Оржеховский. Все они, скорее всего, восходят к одному источнику — имени Арефий или его производным формам, а не к названию дерева.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Орешков, с высокой долей вероятности они происходят от человека, носившего имя Арефий, что в переводе с арабского означало «пахарь». Сама фамилия закрепилась за потомками ещё в XV веке, о чём свидетельствует новгородская запись 1496 года.