Фамилия Осений — редкая и прозрачная по форме, но неочевидная по значению. В ней сразу слышится связь с осенью, и это первое, что приходит в голову. Однако, если копнуть глубже, оказывается, что напрямую от названия времени года фамилию могли образовать нечасто: прямое прозвище «Осень» в русских говорах почти не фиксируется, а если и существовало, то скорее как образное именование человека с меланхоличным нравом или родившегося осенью. Но есть и другая, более убедительная версия.

Скорее всего, в основе фамилии лежит не «осень», а календарное имя или прозвище, связанное с церковным праздником. В православных святцах есть имя Осей (Осия) — сокращённая форма от библейского Осия, что значит «спасение». В народном произношении имя Осия нередко превращалось в Осей, а от него уже образовывались фамилии: Осеев, Осиев, Осин. Форма «Осений» могла возникнуть как вариант с суффиксом -ий, указывающим на принадлежность: «чей?» — Осений, то есть сын или потомок Осея. Звуковая близость к слову «осень» здесь случайна, но именно она и закрепилась в написании.

Суффикс -ий в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и чаще свойственен украинской или польской традиции (например, Шевченко, но с другим окончанием). В русском языке фамилии на -ий обычно указывают на притяжательность: Волчий, Лисий — но как фамилии они редки. «Осений» могло быть прозвищным именем в форме прилагательного: «Осений человек» — то есть человек, имеющий отношение к Осею. В документах XVII–XVIII веков такие формы встречаются среди крестьян и посадских людей, но единично.

География фамилии сегодня — в основном южные и центральные области России, а также Украина. Встречается она редко, и её носители, скорее всего, потомки крестьян из Черниговской, Полтавской или Курской губерний, где имя Осей было в ходу. В XIX веке фамилия могла записываться по-разному: Осенев, Осенов, Осений — путаница возникала из-за того, что писарь на слух воспринимал «Осений» как производное от «осень».

Таким образом, фамилия Осений — это не поэтический отсыл к листопаду, а скрытое библейское имя, прошедшее через народную переделку. Основатель рода, скорее всего, носил имя Осей, а его потомки получили фамилию, которая случайно совпала с привычным словом.