Фамилия Ошанова — женская форма фамилии Ошанов, и её происхождение связано с двумя основными версиями, обе из которых ведут к географическим названиям. Первая и наиболее вероятная: фамилия образована от топонима Ошан — так могли называть выходца из села, деревни или урочища с похожим именем. Такие названия встречаются в Поволжье и на Урале, например, Ошанка в Пермском крае. Вторая версия отсылает к реке Оша (приток Иртыша в Омской области), где жителей могли прозвать «ошанскими», а затем закрепить фамилию Ошанов. Суффикс -ов/-ев в основе указывает на типичную русскую модель фамилий, означающую «чей?» — то есть сын или потомок Ошана.

Менее распространённая гипотеза связывает фамилию с тюркским корнем «ош» — «мастер, умелец» или с древним именем Ошан, которое могло быть прозвищем человека, жившего у реки Ош (такая есть в Кыргызстане). Однако для русской фамилии эта версия слабее: суффикс -ан- в основе скорее характерен для русских прозвищ (например, Ошан — от «ошиваться» или «ошаивать»), чем для прямых заимствований.

Фамилия Ошанова — не слишком частая, но встречается в документах XIX века в Вятской и Пермской губерниях, что подтверждает версию о северном или уральском происхождении. Носители могли быть крестьянами или мещанами, выходцами из небольших поселений. В отличие от многих фамилий на -ов, здесь нет связи с церковным именем — основа чисто прозвищная или топонимическая, что делает её интересным примером «местной» фамилии, закрепившейся за родом.