Фамилия Осипович напрямую рассказывает об имени предка — Осипа. Так на Руси в просторечии называли человека, носившего библейское имя Иосиф. В переводе с древнееврейского оно означает «божья награда» или «приумноженный богом». В православной традиции известно более двадцати святых покровителей с этим именем, так что оно было распространено широко, и фамилии от него возникали в разных землях.

Ключ к происхождению — суффикс -ович. Он образует так называемое отчество-патроним, то есть указывает на прямого потомка: Осипович буквально значит «сын Осипа». Такая модель словообразования характерна прежде всего для украинской и польской ономастики, где отчества на -ович закрепились как полноценные наследственные фамилии. В великорусских землях чаще использовали суффиксы -ов или -ин (Осипов, Осипкин), поэтому форма Осипович выдает западные корни рода — украинские, белорусские или польские.

Интересно, что имя Осип в народной среде почти полностью вытеснило церковную форму Иосиф. Поэтому фамилия Осипович — не книжного, а живого, разговорного происхождения: её дали не по святцам, а по тому, как человека звали в быту. Сын такого Осипа, внук и правнук со временем перестали быть просто «Осиповыми детьми», а получили закреплённое родовое прозвание.

В польской традиции фамилии на -ович часто носили представители шляхты и мещанства, в украинской — казачества и крестьянства. Поэтому точное сословие предков Осиповичей определить по одной лишь фамилии нельзя: она встречалась в разных социальных слоях. Но сам факт, что фамилия сохранила отческую форму, говорит о давнем, ещё средневековом закреплении прозвища за родом.