Фамилия Осиповы — одна из самых распространенных русских фамилий, и ее происхождение напрямую связано с крестильным именем Иосиф. В народной среде это имя получило упрощенную, «облегченную» форму — Осип. Именно от нее и пошла фамилия: отчество Осипов сын со временем закрепилось как родовое прозвание. Древнееврейское имя Иосиф означает «Бог умножит» или «Бог прибавит», что отражало надежду родителей на прибавление в семействе и благословение свыше.

Модель образования здесь классическая для русского ономастикона: суффикс -ов присоединялся к основе, оканчивающейся на твердый согласный. Такой способ формирования фамилий был доминирующим в центральной России и на севере, тогда как на юге и в Сибири чаще встречались формы на -ин. Поэтому Осиповы — это в первую очередь потомки человека по имени Осип, и география фамилии охватывает практически всю территорию расселения русских.

Библейская история знает нескольких выдающихся носителей этого имени. Это Иосиф Обручник, муж Девы Марии, Иосиф Аримафейский, похоронивший тело Христа, и ветхозаветный Иосиф Прекрасный, сын Иакова и Рахили. Такое многократное упоминание в священной истории делало имя особенно почитаемым, а значит, и частотным при наречении детей.

Отдельного разговора заслуживает дворянская ветвь рода Осиповых. В исторических документах сохранились сведения о помещиках с этой фамилией, владевших землями в Вологодской области. Но самый яркий след в русской культуре оставила Прасковья Александровна Осипова, хозяйка усадьбы Тригорское под Псковом. Она родилась в 1781 году, в 1799-м вышла замуж за отставного коллежского асессора Николая Вульфа и после его смерти в течение сорока шести лет сама управляла имением, где числилось до семисот душ крепостных. Именно к ней, своей ближайшей соседке по Михайловскому, обращался за хозяйственными советами Александр Пушкин. В Тригорском бывали и другие поэты и писатели: Евгений Баратынский, Антон Дельвиг, Петр Вяземский, Иван Козлов — все они ценили дружбу с Осиповой и посвящали ей стихи.

В более позднее время фамилию прославили другие носители. Среди них — богослов и публицист Алексей Ильич Осипов (род. 1938) и живописец, график и педагог Сергей Иванович Осипов (1915—1985). Точное место и время возникновения фамилии установить невозможно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и каждая ветвь рода шла своим путем. Однако сам факт широкой распространенности и наличие дворянских корней говорят о том, что Осиповы — фамилия с богатой историей, уходящей в глубину веков.