Фамилия Осиповичев — один из ярких примеров того, как в русской ономастике «примеряли» отчество на роль фамильного прозвания. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, эта образована по модели, типичной для белорусской и отчасти украинской традиции: основа — полное отчество Осипович (сын Осипа) плюс русский патронимический суффикс -ев. Фактически перед нами «вложенное» отчество: сначала от имени Осип сделали отчество Осипович, а затем его же превратили в фамилию, добавив ещё одно указание на принадлежность. Такая цепочка встречается реже, чем прямое образование от имени (Осипов), и выдаёт в носителе или его предке человека, которого в официальных документах записали не просто по имени отца, а по его полному отчеству, возможно, для отличия от многочисленных однофамильцев.

Имя Осип — это народная, обиходная форма церковного имени Иосиф. В древнерусском языке звук «ф» часто заменялся на «п» или «хв», а начальное «и» отпадало, поэтому Иосиф превратился в Осип. Само имя восходит к древнееврейскому «Йосеф» — «Бог приумножит» или «да прибавит». Популярность имени на Руси была связана с почитанием святого Иосифа Обручника и Иосифа Волоцкого, но в крестьянской и посадской среде оно бытовало именно в форме Осип.

Географически фамилия Осиповичев тяготеет к западнорусским землям. В XIX веке она встречалась преимущественно в Смоленской, Витебской и Могилёвской губерниях — на стыке великорусского и белорусского ареалов. Именно там модель «отчество + -ев» была особенно продуктивна: если в центральной России сына Осипа звали бы просто Осипов, то здесь его могли записать Осиповичев, подчёркивая, что он не просто Осипов, а именно Осипович. В писцовых книгах и ревизских сказках такие формы нередко фиксировались как временные прозвания, но со временем закреплялись за целыми семьями.

Интересно, что фамилия сохранила ударение на втором слоге — Осиповичев, а не Осиповичев, что тоже указывает на её производный характер: ударение осталось на том же месте, что и в отчестве Осипович. Если бы фамилия образовывалась напрямую от имени Осип, ударение сместилось бы на суффикс — Осипов. Эта фонетическая деталь — ещё одно доказательство, что перед нами не простая патронимическая фамилия, а результат «двойного» именования, которое в какой-то момент стало наследственным.