Фамилия Оскоева женская, мужской вариант — Оскоев. Сразу бросается в глаза: фамилия образована не по самой частотной модели. Суффикс -ев указывает на принадлежность (чей? — Оскоев), но основа здесь не от канонического христианского имени и не от названия профессии. Скорее всего, в основе лежит прозвище или дохристианское имя Оской (Оское). В русских говорах слово «оской» или «оское» могло означать «косой», «кривой» или «смотрящий искоса». Прозвище Оской давали человеку с характерной внешностью — например, с косоглазием или привычкой глядеть исподлобья. Такие прозвища в XV–XVII веках были обычным делом: они не несли оскорбления, а служили отличительным признаком, как у современных фамилий Кривошеин, Косов или Щербаков.

Есть и другая версия, менее очевидная. В некоторых диалектах «оской» называли особый вид остроги или рыболовной снасти. Тогда Оскоев — потомок рыбака или мастера, делавшего такие орудия. Но эта гипотеза слабее: прозвища по орудиям труда встречаются реже, чем по внешним чертам, и обычно они закреплялись за самим ремесленником, а не за снастью. Версия с «косым» выглядит правдоподобнее.

Фамилия редкая, географически не привязана к одному региону — встречается и на Северном Кавказе, и в центральной России. Это говорит о том, что прозвище могло возникнуть независимо в разных местах. В документах фамилия не фиксируется до XIX века, что типично для крестьянских и мещанских родов: массовое закрепление фамилий у непривилегированных сословий произошло после отмены крепостного права. Так что предки Оскоевых, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, а сама фамилия — живое напоминание о внешности или повадке далекого предка, которого в деревне прозвали Оской.