Фамилия Осминин ведет начало от мирского имени Осмина, а то, в свою очередь, — от древнерусского слова «осмъ» (восемь). В этом слове не было начального «в», как нет его и в других славянских языках: болгарское и сербское «осми», польское «osmy». Поэтому имя Осмина, скорее всего, получал восьмой ребенок в семье. Имена, указывающие на очередность появления детей на свет (Первак, Вторак, Третьяк, Семак), встречались по всей территории России, и Осмина в этом ряду — не редкость, а закономерная часть народной традиции именования.

Само имя Осмина документировано в описи города Мурома за 1636 год. Это ценное свидетельство: оно показывает, что имя бытовало в реальной жизни, а не только в теории, и дает нам географическую привязку — Муром и его округа были одной из территорий, где такая форма имени встречалась. Впрочем, подобные имена не были строго локальными, их знали и в других регионах.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: к основе Осмин- добавлен типичный русский суффикс -ин, который указывает на принадлежность. «Осминин» буквально значит «сын Осмины», «тот, кто из рода Осминых». Такая модель с суффиксом -ин характерна для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -я, и она же отличает их от фамилий на -ов/-ев, которые строились от основ на согласный.

Интересно, что фамилия сохранила именно старую, «бес-вовую» форму корня. Если бы имя образовали позже, под влиянием книжного написания, мы могли бы увидеть варианты вроде Восьмин или Восьмерин, но русская народная традиция удержала исконный облик слова. Это делает фамилию Осминин своего рода маленьким памятником живой древнерусской речи, в которой числительное «восемь» звучало иначе, чем в современном литературном языке.

Потомок человека по имени Осмина со временем получил фамилию Осминин, и она закрепилась за его родом. Сегодня она не говорит о порядке рождения — это лишь фамильный знак, но за ним стоит конкретный исторический факт: где-то в XVII веке в семье родился восьмой ребенок, и это событие навсегда отпечаталось в родовом имени.