Фамилия Осмоловец — редкий пример, где географическая привязка спорит с прозвищной логикой, и обе версии имеют вес. В её основе лежит либо название ремесла, либо указание на место жительства, а суффикс -ец выдаёт человека по характерному признаку или происхождению.

Самая прямая версия отсылает к слову «осмол» — так называли смолу, дёготь, а также просмолённую древесину. В этом случае Осмоловец — человек, занятый смолокурением: добывал смолу из сосны, выпаривал дёготь, смолил лодки или деревянные детали. Смолокурение было распространённым промыслом в лесных районах Беларуси, Полесья и северо-запада России, и фамилия могла закрепиться за целыми семьями, которые этим кормились. Суффикс -ец здесь работает как в словах «кузнец» или «гребец» — указывает на деятеля.

Вторая версия — топонимическая. На карте Беларуси и западной России встречаются деревни и урочища с названием Осмолово, Осмоловичи, Осмоловка. Жителя такого села могли назвать Осмоловцем — по обычной модели «название села + -ец». В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Осмоловец чаще всего фиксируется в исторических документах именно на территории современной Беларуси и Смоленщины.

Менее вероятно, но возможно, что основа «осмол» восходит к прозвищу: человека могли так назвать за смуглую кожу, тёмные волосы или за привычку пачкаться в смоле. Однако для прозвища чаще использовали более прямые формы — Смола, Смоляной, а Осмоловец выглядит как вторичное образование от места или занятия.

По сословному составу Осмоловцы, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не числится, хотя отдельные представители могли попасть в списки однодворцев или казаков. В польской традиции фамилия могла писаться как Ośmołowiec, что указывает на возможное влияние польского языка в произношении.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Осмоловец, велика вероятность, что они либо жили в лесной местности и занимались смолокурением, либо происходили из конкретной деревни с корнем «осмол». Обе версии не исключают друг друга: часто промысел давал название поселению, а уже жители этого поселения становились Осмоловцами.