Фамилия Осмолин — одна из тех, что сразу выдают род занятий предка. Она образована от прозвища или профессии Осмола. В основе лежит слово «осмол» — так в старые времена называли смолу, добытую из сосны или ели, или же сам процесс её получения. Соответственно, Осмолой могли прозвать смолокура — человека, который гнал смолу, дёготь и скипидар, занимался лесным промыслом. Это было распространённое ремесло в лесных регионах России: в Сибири, на Урале, в северных и центральных губерниях.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Осмолин — «сын Осмолы» или «из семьи Осмолы». По модели образования фамилия типична для северных и центральных областей, где -ин встречается чаще, чем -ов, особенно когда основа оканчивается на -а. Интересно, что слово «осмол» могло иметь и переносное значение: так иногда называли человека с тёмной, смуглой кожей или того, кто был «смолисто-чёрным» — например, с очень тёмными волосами. В говорах встречалось и прозвище Осмол для человека угрюмого или «липкого» в общении.

В документах фамилия фиксируется с XVII века. В переписных книгах и ревизских сказках Осмолины встречаются среди крестьян и посадских людей Архангельской, Вологодской, Вятской губерний. Позже, с переселениями, фамилия распространилась на Урал и в Сибирь. Встречаются и варианты написания — например, Асмолин, где корень изменился под влиянием акающего произношения, но это уже другая ветвь.

Спорных версий происхождения у фамилии немного. Иногда её пытаются связать с греческим «осмос» или с именем Осмоль, но это натяжка: в русском именослове такого крестильного имени не было. Самое правдоподобное объяснение — ремесленное прозвище. Так что если вы Осмолин, весьма вероятно, что ваш далёкий предок жил в лесу, знал толк в смоле и снабжал ею окрестные деревни.