Фамилия Осмолян звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: перед нами яркий пример фамилии, сформированной за пределами великорусских земель. Её выдают суффикс и корень. Разберёмся по порядку.

Основа «Осмол-» восходит к слову «смола», но не напрямую. В русских говорах «осмол» — это не просто смола, а продукт её переработки: осмолённая древесина, остатки после выгонки дёгтя, или же само действие — осмолка лодок и снастей. Человек, занимавшийся смолокурением или смолением, мог получить прозвище Осмол. Однако в фамилии Осмолян мы видим не типичный для восточных славян суффикс -ов/-ев или -ин, а суффикс -ян.

Этот суффикс — ключ к географии фамилии. Он характерен для армянских фамилий (например, Аветисян, Минасян), а также встречается у молдаван и в некоторых южнославянских языках. В русской ономастике -ян — редкий гость, обычно указывающий на адаптацию иноязычной фамилии или на заимствование модели. Таким образом, Осмолян — это, вероятнее всего, русифицированная или украинизированная форма армянской фамилии. В армянском языке суффикс -ян означает принадлежность («из рода»), и фамилия могла произойти от имени или прозвища Осмол, которое, в свою очередь, попало в армянскую среду через русское или тюркское посредство.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от топонима. В Беларуси и на Украине есть сёла с названием Осмоловка, Осмоляны. В таком случае фамилия указывала бы на выходца из этих мест, а суффикс -ян мог быть местным диалектным вариантом (сравните белорусские фамилии на -ёнок, -ик). Однако географическая привязка к конкретному селу Осмоляны не подтверждена документально для этой фамилии, поэтому версия с армянским суффиксом выглядит убедительнее.

Социального статуса носителя фамилия не раскрывает: смолокурение было занятием крестьянским, но в армянской среде прозвище могло закрепиться и за ремесленником, и за торговцем смолой. В любом случае, предок Осмолян был связан с добычей или использованием смолы — промыслом трудным, но жизненно важным для деревянного домостроения и судоходства.