Фамилия Ососков напрямую связана с прозвищем Ососок, которое в старину давали человеку отнюдь не за сладкий характер. В словаре Владимира Даля «ососок» — это «одинокий, беззащитный; сирота, которого обобрали». Согласитесь, образ точный и горький: так могли назвать человека, оставшегося без поддержки рода или потерявшего имущество. Впрочем, в некоторых областях России слово «осос» имело и противоположный смысл — так величали бывалого человека, отъявленного плута. То есть прозвище могло характеризовать и хитреца, прошедшего огонь и воду, что добавляет интриги к портрету предка.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе Ососок добавили патронимический суффикс -ов, получив буквально «сын Осocka». Такая схема в XV–XVII веках закрепилась за большинством крестьянских и посадских семей, когда прозвище отца переходило к детям как наследственное имя.

Древность прозвища подтверждает «Ономастикон» академика Степана Веселовского, где упомянут Ососко Иван, крестьянин 1495 года из Новгорода. Это одно из ранних письменных свидетельств, и оно важно: Новгородская земля с её развитой системой переписей сохранила для нас имена простых людей, которые в других регионах остались бы безвестными.

Интересно, что при всей простоте основы фамилия редкая. Однокоренных «родственников» у неё немного: встречаются Ососкин, Ососковский, но все они восходят к тому же прозвищному гнезду. В современном написании фамилия устоялась с буквой «о» в первом слоге, хотя в диалектном произношении могла звучать и как «Асосков» — такие колебания типичны для фамилий, записанных с голоса писарями.

Так что, если вы носите фамилию Ососков, ваш предок либо пережил тяжёлую долю сироты, либо, напротив, был тем ещё пронырой. А учитывая новгородскую запись 1495 года, история этой фамилии насчитывает уже более пяти веков — и начиналась она с прозвища, которое в те времена звучало не обидно, а как характеристика человека.