Фамилия Ососкова — редкий пример того, как прозвище, данное человеку несколько веков назад, закрепилось за его потомками в женской форме. В основе фамилии лежит прозвище Ососок, а сама она отвечает на вопрос «чей будешь?»: Ососкова — дочь или жена Ососка. Мужской вариант, Ососков, встречается чаще, но женская форма не меняет смысла — она указывает на того же предка.

Значение прозвища неоднозначно, и это делает фамилию особенно интересной. В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет слово «ососок» как «одинокий, беззащитный; сирота, которого обобрали». То есть первоначально так могли назвать человека, оставшегося без поддержки рода, или того, кого несправедливо лишили имущества. Однако в некоторых областях России слово «осос» имело прямо противоположный оттенок: так называли бывалого человека, отъявленного плута. Получается, что прозвище могло характеризовать и горемыку, и пройдоху — в зависимости от местности и интонации, с которой его произносили.

Прозвище Ососок фиксируется в письменных источниках довольно рано. В «Ономастиконе» академика С.Б. Веселовского записан Ососко Иван, крестьянин, 1495 год, Новгород. Это одна из самых ценных деталей для тех, кто ищет свои корни: она указывает, что фамилия зародилась в новгородских землях, где прозвищные имена были особенно распространены. Конечное -о в записи «Ососко» — типичный для древненовгородских говоров вариант имени, который впоследствии переоформился в фамилию на -ов.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: суффикс -ов присоединялся к прозвищу, оканчивающемуся на согласный, и образовывал притяжательное прилагательное. Так из Ососок получился Ососков, а от него — Ососкова. Подобным образом строились тысячи русских фамилий, но редкая основа выделяет эту на фоне более частотных. Однокоренных фамилий, таких как Ососкин или Ососков, немного, и все они восходят к одному прозвищному гнезду.

Стоит оговориться: версия о связи с сиротой или плутом — основная, но не единственная. В некоторых говорах «ососок» могло означать и нечто иное, например, детеныша животного, еще сосущего мать, — отсюда переносное значение «несмышленыш». Однако для фамилии эта трактовка менее вероятна: прозвища взрослых людей редко строились на «детских» смыслах. Поэтому safest — придерживаться версии Даля, подкрепленной новгородской записью из «Ономастикона».

Если ваш предок носил фамилию Ососкова, скорее всего, его род происходит из северо-западной Руси, из-под Новгорода или близких к нему уездов. Прозвище Ососок могло закрепиться за основателем рода в XV–XVI веках, а фамилия окончательно оформилась к XVII–XVIII столетиям, когда потомки Ивана Ососка и его однофамильцев стали передавать ее по наследству. Точных сведений о дворянском или крестьянском происхождении фамилии нет — вероятнее всего, это крестьянский или посадский род, каких было большинство в новгородских землях.