Фамилия Осташик — редкий случай, когда суффикс почти перевешивает корень. В ней слышна польская или белорусская огласовка: окончание -ик характерно для западных и юго-западных земель (Польша, Беларусь, Западная Украина), где оно служило уменьшительным и одновременно патронимическим, то есть указывало на происхождение от отца или на малорослого человека. Если бы фамилия была великорусской, она звучала бы как Осташев или Осташин, но суффикс -ик выдает иную языковую среду.

В основе лежит имя Осташ — просторечная форма канонического имени Евстафий (греч. «устойчивый», «стойкий») или, реже, Остап (Евстафий по-украински). В старых документах Осташами звали крестьян и посадских людей в Новгородской и Псковской землях, но на тех территориях фамилии строились с другими суффиксами. Осташик же — это «маленький Осташ» или, скорее, «сын Осташа». То есть первому носителю дали прозвание по отцу: чей? — Осташиков, а потом оно застыло в форме Осташик, как это часто бывало в польско-литовской традиции.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой. В современных базах данных Осташики встречаются в основном в Беларуси (Гродненская, Брестская области) и в Польше (Подляское воеводство). В России фамилия редкая, и если попадается, то почти всегда у потомков переселенцев из западных губерний конца XIX — начала XX века. Социальный срез типичный: мещане или крестьяне-однодворцы, реже — шляхта, но без подтверждения гербом.

Интересно, что у фамилии есть «двойник» — Осташко, более распространенный на Украине, и Осташевский, типичный для польской шляхты. Осташик стоит как бы посередине: не такой простой, как Осташко, и не такой «панский», как версия на -ский. По сути, это фамилия-указатель: она сразу сообщает, что предка звали Осташ, и что жил он скорее всего на западе славянского мира.