Фамилия Отрезников — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о ремесле, но не самом очевидном. Вопреки возможной догадке, она вряд ли связана с глаголом «отрезать» в бытовом смысле или с отрезом ткани. Скорее всего, в её основе лежит прозвище Отрезник, которое давали человеку, занимавшемуся выделкой кож или изготовлением кожаных изделий.

Слово «отрез» в лексиконе кожевников и сапожников означало кусок кожи определённого размера и качества. Мастер, который кроил и «отрезал» такие куски для пошива обуви или сбруи, мог получить прозвище Отрезник. Это вполне типичная модель для русских фамилий: к основе прозвища добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Отрезника). Таким образом, Отрезников — буквально «потомок Отрезника».

Интересно, что фамилия эта редкая и имеет чёткую географическую привязку. По данным исторических документов и современных справочников, основная масса носителей фамилии Отрезников исторически проживала на территории бывшей Воронежской губернии и в соседних областях Черноземья. Это не случайно: регион славился кустарным кожевенным и сапожным промыслом, особенно в сёлах и слободах, где ремесло передавалось из поколения в поколение.

Можно провести параллель с более распространёнными фамилиями того же ряда: Кожевников, Скорняков, Швецов. Отрезников стоит в этом же смысловом ряду, но обозначает не просто кожевника, а более узкую специальность — мастера по раскрою, «отрезчика» кожи. Это придаёт фамилии дополнительный оттенок профессиональной конкретики, который для современного человека уже неочевиден.

Встречается также вариант написания Отре́зников с ударением на первый слог, что характерно для южнорусского говора. В этом случае прозвище могло быть образовано не от «отрез», а от диалектного «отре́зок» — обрезок, лоскут. В любом случае, перед нами фамилия, которая не просто называет предка, а рисует его портрет как человека рабочего, занятого в конкретном и нужном деле.