Фамилия Ожигин — это классический пример русской фамилии, рождённой из прозвища. В её основе лежит слово «ожига», или «ожог», которое, по словарю Владимира Даля, описывало и место на коже от огня, и предмет вроде палки для растопки. Отсюда и раздвоение смысла: прозвище Ожига могло указывать на внешность человека, например на сутулость, или же на его характер — смелость и отвагу.

Но у слова есть и третье, неожиданное значение — крапива. Растение, главное свойство которого — жечь и жалить. В народной культуре крапива была двойственным символом: с одной стороны, оберегом, отгоняющим зло, с другой — растением, связанным с «чужим» миром и плодородием. Именно это значение породило «охранительную» версию происхождения прозвища. В крестьянской среде, надеясь уберечь сына от сглаза и болезней, родители могли наречь его Ожигой — имя-оберег должно было обмануть нечистую силу. Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и бытовую иронию: Ожигой могли прозвать язвительного острослова, у которого язык жалил не хуже крапивы.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ожигин — это «сын Ожиги». Такая модель была одной из самых распространённых на Руси, поэтому фамилия встречается в разных регионах, хотя точное место её возникновения сейчас установить сложно — процесс формирования фамилий растянулся на столетия. Зато можно уверенно сказать, что Ожигины — это потомки человека с колким, ярким прозвищем, которое когда-то точно описывало его нрав или судьбу.