Фамилия Ожихова звучит редко и немного загадочно. Если отбросить версии, которые притянуты за уши, остается самое правдоподобное объяснение: в её основе лежит прозвище Ожих или Ожиг. Так в старину называли рабочего-углежога или кочегара — человека, чья работа была неразрывно связана с сажей, углем и огнем. Согласитесь, такая примета была самой заметной: одежда, лицо, руки — всё выдавало род занятий.

Однако у прозвища мог быть и другой, более живой оттенок. Ожихом могли прозвать заводилу, того, кто «поджигал» остальных на игры и проказы, или, наоборот, ладно скроенного, поджарого и крепкого мужика. В народной речи «ожиг» нередко означало «поджаристый», «сухой», «жилистый». Так что фамилия могла закрепиться и за бойким на язык затейником, и за физически сильным человеком.

Менее убедительная гипотеза связывает основу с растением. В диалектах «ожика» — это трава, которую также звали ситником, жабником или кугой. Сторонники этой версии настаивают, что Ожика могло быть нецерковным именем-оберегом. Якобы родители, называя ребенка в честь растений или животных — Волк, Калина, Ожика, — хотели, чтобы природа приняла его за своего и поделилась с ним своей силой. Версия красивая, но для данной фамилии она вторична: слишком сильна связь с корнем «жечь» и его производными.

Суффикс -ов- в окончании фамилии указывает на притяжательность: Ожихова — это «дочь Ожиха», а изначально — «жена Ожиха» или «из рода Ожиховых». Сама форма на -ова, а не на -ин, говорит о том, что прозвище имело полное окончание, как у прилагательного, что типично для северных и центральных русских говоров. Таким образом, предок носительницы этой фамилии был либо мастером по выжиганию угля, либо тем самым «поджигателем» веселья, либо просто жилистым, крепким человеком.