Фамилия Падус звучит не по-русски, и это первая зацепка. В ней нет типичных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский, а значит, перед нами либо фамилия, застывшая в своей первоначальной форме, либо пришедшая из другого языка. Скорее всего, это вариант фамилии Падус — польского или украинского происхождения.

Самая вероятная версия отсылает к польскому слову padus, которое означает «черёмуха». В польской ономастике существует целый ряд фамилий от названий растений: Калина, Яблоньский, Вишневский. Падус могло быть прозвищем человека, жившего у черёмуховой рощи, либо указывать на его занятие — сбор или продажу ягод. В этом случае фамилия образована напрямую от нарицательного слова, без суффикса, что характерно для прозвищ, перешедших в фамилии.

Вторая версия связывает фамилию с латинским названием черёмухи — Prunus padus. В XVIII–XIX веках среди польской и украинской шляхты было модно брать фамилии, образованные от латинизированных ботанических терминов. Падус могло возникнуть как искусственная фамилия семинариста или учителя, взявшего себе «учёное» имя.

Третья, менее популярная гипотеза, выводит фамилию от греческого корня pados — «путь, дорога». Но она слабо подкреплена географией: фамилия Падус встречается в основном в западных областях Украины (Волынь, Подолье) и в Польше, где черёмуха — привычное растение. В России фамилия редкая, и её носители, скорее всего, потомки переселенцев с запада.

Обратите внимание на ударение: в русском языке фамилию чаще произносят с ударением на первый слог — Па́дус, хотя в польском оригинале ударение падает на второй. Это обычная адаптация при переходе фамилии в другую языковую среду.