Фамилия Пакулько — хороший пример южнославянской или западноукраинской модели фамилии, которую в русском ухе часто воспринимают как «нетипичную». Ключ к разгадке — суффикс -ко. В украинской, белорусской и польской ономастике этот суффикс (уменьшительный или патронимический) образовывал фамилии от имени или прозвища. Пакулько — это не «сын Пакула» в прямом смысле, а скорее «маленький Пакул» или «тот, кто происходит от Пакула».

Основа Пакул- почти наверняка восходит к имени Павел в его народной, разговорной форме. В польском, украинском и белорусском языках имя Павел давало целый ряд уменьшительных и производных вариантов: Павелко, Павлюк, Павлик, Павло. Форма «Пакул» могла возникнуть в результате диалектного перехода в в у (явление, известное в некоторых говорах) или как самостоятельное сокращение — например, Павло → Павул → Пакул. Вторая версия, менее вероятная, связывает основу с диалектным словом «пакула» — так в некоторых регионах называли узел, куль, мешок, что могло стать прозвищем плотного, приземистого человека или торговца.

Географически фамилия Пакулько чаще всего встречается в западных областях Украины (Волынь, Галичина) и в юго-восточной Польше. Там же бытуют однокоренные варианты — Пакульский, Пакула. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в Российской империи были нормой для большинства сословий, фамилии на -ко долго сохранялись у крестьян и мещан на украинских землях, не прошедших полную унификацию по великорусскому образцу. Поэтому Пакулько — фамилия, которая прямо указывает на регион происхождения: скорее всего, предок жил на территории, где украинский или польский язык был бытовым, а фамилию записали в том виде, в каком её произносили, без насильственной русификации.

Социальный контекст простой: Пакулько — это не дворянская фамилия с гербом, а крестьянская или мещанская. Её носитель в XVII–XIX веках был, вероятно, хлеборобом, ремесленником или священником (на Западной Украине духовенство тоже часто носило фамилии на -ко). Сейчас фамилия редкая, и её обладатели, скорее всего, имеют корни в одном из трёх регионов: Волынь, Подолье или Люблинское воеводство. Разобрать её дальше, не зная конкретной семейной истории, уже не получится — слишком многое зависит от того, в какой деревне и при каком священнике записали предка.