Фамилия Паладенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках распространилась по всей территории, подконтрольной Речи Посполитой и Гетманщине. Суффикс -енко в украинской ономастике традиционно означал «сын» или «потомок», то есть Паладенко — это буквально «сын Палада» или «потомок Палады». Такая форма указывает на то, что родоначальник жил в среде, где фамилии только начинали закрепляться, и его самого называли по имени или прозвищу.

Ключевой вопрос — что стоит в основе фамилии. Имя Палад в русской и украинской антропонимии не встречается как каноническое, и это наводит на мысль о прозвище. Скорее всего, в основе лежит греческое слово «палада» (Παλλάς) — эпитет богини Афины, означающий «потрясающая копьём». В народной среде такое прозвище мог получить воин, вооружённый копьём, или человек с воинственной, резкой походкой. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «палада» — так в некоторых южных говорах называли палицу или дубину. В этом случае прозвище прилепилось бы к силачу или драчуну.

Встречаются и другие версии, например, происхождение от польского «palad» (дворец) или от искажённого имени Палладий. Однако для украинской фамилии на -енко связь с абстрактным понятием «дворец» выглядит натянутой: такие основы обычно дают фамилии на -ский. А греческое имя Палладий (от того же корня) было редким и преимущественно монашеским, поэтому массового распространения в народе дать не могло. Прозвищная версия — самая правдоподобная.

Фамилия Паладенко почти не встречается в центральных и северных регионах России, но фиксируется в украинских метриках XIX века, особенно в Полтавской и Харьковской губерниях. Это косвенно подтверждает её происхождение из казацкой среды, где прозвища были особенно живучи и часто переходили в фамилии без изменений. Со временем, при переселении в другие регионы, написание могло меняться, но основа оставалась устойчивой.

Таким образом, носитель фамилии Паладенко, скорее всего, потомок человека, которого в округе знали под прозвищем Палад — возможно, за боевой нрав, силу или характерную военную выправку. В отличие от более распространённых фамилий на -енко с очевидными корнями (Иваненко, Петренко), эта фамилия сохраняет в себе отголосок редкого прозвища, не зафиксированного в святцах, но живого в народной речи.