Фамилия Паладько звучит не по-русски, и это верный след. Её выдает суффикс -ко, характерный для украинской и белорусской ономастики. В этих языках он выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев: указывает на происхождение от отца или прозвища, но с уменьшительным или фамильярным оттенком. Основа фамилии — Паладь, которая почти наверняка восходит к имени Паладь, народной форме крестильного имени Палладий (от греческого «Паллас» — эпитет богини Афины). На Украине и в Беларуси греческие имена часто упрощались: Палладий превращался в Паладь, а затем с помощью суффикса -ко образовывалось отчество — «сын Паладя».

Впрочем, есть и другая, более прозаичная версия. В южнорусских и украинских говорах слово «паладь» могло быть вариантом «палач» или «палатий» (от «палата»), но это маловероятно для фамилии — слишком мрачная основа. Куда реалистичнее связать её с диалектным «паладить» — наладить, устроить. В таком случае Паладько — прозвище человека, который всё улаживает, мирит или хорошо организует хозяйство. Ономасиологический словарь Б. Унбегауна не упоминает эту фамилию, что указывает на её локальный характер: она бытует в основном на западе Украины (Волынь, Подолье) и среди потомков переселенцев на Кубани.

Географически фамилия редкая, и её носители, скорее всего, были крестьянами или казаками. Суффикс -ко в украинской традиции часто получали не только дети, но и взрослые как прозвище, поэтому Паладько могло закрепиться за человеком, чей отец носил имя Паладь, или за самим обладателем такого прозвища. В документах XVII–XVIII веков, если бы они сохранились, мы бы нашли запись вроде «Паладько з Волині» — без сословных уточнений, просто указание на родство или характер. Сегодня фамилия не даёт подсказок о дворянстве или духовенстве: это типичная крестьянская фамилия, образованная от имени или прозвища, которое давно вышло из обихода.