Фамилия Паламарчу — одна из тех, что сразу выдают род занятий предка, но с неожиданным акцентом. Её основа — украинское слово «паламар», которое обозначает церковного служителя, пономаря. На Руси паламарь (от греческого «парамонарий» — сторож, приставник) отвечал за порядок в алтаре, чистоту утвари, свечи и колокольный звон. Это была низшая ступень церковного клира, но должность заметная и уважаемая в приходе.

Обратите внимание на суффикс: здесь не типичное украинское -енко («сын паламаря») или польское -ский, а редкий формант -чу. В украинской ономастике суффикс -чук (и его стяжённая форма -чу) означает принадлежность или происхождение, чаще всего — «маленький», «ученик», «помощник». То есть Паламарчу — это не просто «сын паламаря», а скорее «малый паламарь», «помощник пономаря». Такая модель типична для западных регионов Украины — Волыни, Подолья, Галичины, где фамилии на -чук особенно распространены.

Двойная версия происхождения: либо прозвище дали мальчику, который прислуживал в церкви (подносил кадило, чистил подсвечники), либо взрослому мужчине, который занимал эту должность, но фамилия закрепилась за его потомками. Социальный контекст: паламари часто были грамотнее крестьян, имели доступ к книгам, но не принадлежали к духовенству в полном смысле — они оставались мирянами, иногда совмещали службу с ремеслом.

Географически фамилия Паламарчу встречается почти исключительно в Украине, с наибольшей плотностью в Хмельницкой, Винницкой и Тернопольской областях. В России она редка и воспринимается как явно украинская. По написанию путают с более частой формой Паламарчук — разница только в одной букве, но стяжённый вариант -чу (без -к) считается архаичным и локальным, что делает фамилию ещё более привязанной к конкретному региону.