Фамилия Паламаровы — редкий пример того, как церковная должность, не связанная со священством, закрепилась в родовом имени. В её основе лежит прозвище Паламар, которое восходит к украинскому слову «паламар» — так называли пономаря, прислужника в церкви, не имеющего духовного сана. В обязанности пономаря входило зажигать свечи, готовить кадило, прислуживать в алтаре и звонить в колокола. Это типичное «профессиональное» именование: оно указывало на род занятий основателя рода, и потомки человека с таким прозвищем со временем получили фамилию Паламаровы.

Интересно, что в русском языке закрепилась форма «пономарь», а украинское «паламар» сохранило более древнее звучание, близкое к греческому источнику — от греческого слова, означавшего «прислуживающий при храме». Эта лингвистическая деталь выдает южнорусские или украинские корни фамилии: именно в тех краях форма «паламар» была распространена шире, чем в северных великорусских говорах.

Суффикс -ов в фамилии — стандартный патронимический, отвечающий на вопрос «чей?»: Паламаровы — то есть дети, внуки или потомки Паламара. Такая модель образования фамилий была самой массовой в славянской среде, но основа здесь необычная: если фамилии типа Пономарёвы встречаются часто, то Паламаровы — вариант более локальный, сохранивший диалектное произношение.

Сама должность пономаря была низшей ступенью в церковной иерархии, но требовала грамотности и близости к богослужению. Паламари не имели духовного сана, оставаясь мирянами, однако их труд был заметен прихожанам: они звонили в колокола, следили за свечами и порядком в алтаре. Поэтому прозвище Паламар могло носить не только профессиональный, но и уважительный оттенок — человека, постоянно находящегося при храме.

Безусловно, фамилия Паламаровы представляет собой самобытный памятник славянской культуры, сохранивший следы церковного быта и диалектных особенностей. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Паламаровы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.