Фамилия Паламаренко принадлежит к распространённому типу украинских семейных именований и напрямую связана с церковной жизнью. В её основе лежит прозвище Паламар, которое образовано от украинского нарицательного слова «паламар» — так называли пономаря, то есть прислужника в церкви, не имеющего духовного сана. В обязанности пономаря входило множество практических дел: он зажигал свечи, готовил кадило, прислуживал в алтаре и звонил в колокола. Прозвище Паламар, таким образом, относится к разряду «профессиональных» именований: оно прямо указывало на род деятельности человека, который стал его родоначальником.

Слово «паламар» попало в украинский язык из греческого, где «парамонарь» означало «приставник», «сторож» при храме. Это делает фамилию частью большого пласта ономастики, связанной с церковными должностями, — по тому же принципу возникли фамилии Дьяконенко, Попенко, Пономаренко. Однако у Паламаренко есть своя особенность: она сохранила более архаичную, народную форму слова, которая в церковной среде со временем вытеснялась книжным вариантом «пономарь».

Модель образования фамилии — типично украинская. Суффикс -енко, который мы видим в окончании, исторически означал «сын» или «потомок» и закрепился в Поднепровье, на Левобережной и Слободской Украине. Первоначально форма Паламаренко означала «сын Паламаря», и лишь позднее, когда фамилии закрепились за родами, она потеряла прямую связь с отцовским прозвищем и стала наследственной. Таким образом, потомок человека, носившего прозвище Паламар, со временем получил фамилию Паламаренко.

Стоит отметить, что фамилия не имеет отношения к знаменитому византийскому богослову Григорию Паламе, хотя внешнее сходство иногда провоцирует такие догадки. Это разные корни: в основе украинской фамилии лежит церковная должность, а не личное имя святого. Если ваш предок носил фамилию Паламаренко, с высокой долей вероятности он происходил из семьи, где кто-то из старших поколений служил при храме, — и эта служба была настолько заметной в сельской общине, что закрепилась за родом в качестве именования.