Фамилия Палиева хранит память о прозвище дальнего предка, и у этого прозвища есть несколько возможных историй. Чаще всего его связывают с украинским словом «палій» — так называли поджигателя или человека, по чьей вине что-то сгорело. Но у этой основы есть и другие, более мирные прочтения.

Слово «палій» образовано от глагола «палити» — жечь, сжигать. Однако прозвище не обязательно указывало на преступный умысел: в быту так могли назвать и человека с огненно-рыжими волосами, чья внешность ассоциировалась с пламенем. Такая версия не менее правдоподобна, ведь прозвища часто отражали самую заметную черту облика.

Существует и третья гипотеза, которая уводит в сторону от огня. Палий мог быть уменьшительной формой крестильных имен Панкратий (с греческого — «всемогущий»), Пантелеймон («всемилостивый») или Павел («малый»). В народной речи эти имена нередко сокращали до коротких и удобных форм, и Палий — одна из таких возможных производных.

Сама модель фамилии типична для украинской традиции: прозвища на -ій (Палій, Білій, Горій) легко становились основами для фамилий с суффиксом -ев. Так потомки человека по прозвищу Палій со временем получили фамилию Палиева. В русской записи украинское «і» закономерно перешло в «и», поэтому написание через «и» — не ошибка, а следствие адаптации фамилии к иной языковой среде.

Какая из версий ближе к истине для конкретной семьи — сказать трудно. Прозвище могло закрепиться и за поджигателем, и за рыжим, и за человеком, которого в быту звали сокращенным именем. Все три пути реальны, и каждый из них по-своему объясняет, откуда пошла фамилия.