Фамилия Паличева образована от просторечной формы Паля, которая восходит к крестильному имени Павел. С греческого это имя переводится как «маленький», и в народной среде оно дало множество уменьшительных и обиходных вариантов: Паша, Павля, Паля. Именно последняя форма и легла в основу фамилии. Так что, если вы Паличева, ваш далекий предок почти наверняка носил имя Павел, но в быту его звали Палей.

Интересно, что фамилия Паличева — женская форма, а мужской вариант звучит как Паличев. Сама модель образования типична для русских фамилий: к основе Паля добавили суффикс -ич-, а затем родовое окончание -ев/-а. Суффикс -ич- здесь указывает на отчество: Палич — сын Пали. То есть фамилия буквально означает «дочь (или жена) Палича», а Палич, в свою очередь, — «сын Пали».

Несмотря на кажущуюся простоту, у фамилии есть и другая, менее очевидная версия происхождения. В некоторых говорах «паля» означала головню, тлеющее полено. Прозвище Паля могли дать человеку с рыжими волосами или смуглой кожей, сравнивая его с обгоревшим деревом. Однако эта версия менее убедительна: имя Павел было широко распространено, и просторечная форма Паля встречалась в документах гораздо чаще, чем прозвище от головни. Поэтому основная версия — именно от имени.

Сам суффикс -ич- в фамилии Паличева отличает её от более частотных фамилий вроде Павлов или Пашин, где использовались суффиксы -ов и -ин. Формы на -ич- чаще встречались на севере России и в некоторых регионах Поволжья, где отчества с этим суффиксом закреплялись в фамилиях раньше, чем в центральных областях. Это дает намёк на возможную географию возникновения фамилии, хотя без генеалогических изысканий утверждать что-то конкретное сложно.

В целом фамилия Паличева — яркий пример того, как церковное имя в живой речи превращалось в домашнее прозвище, а затем закреплялось за потомками уже как родовое имя. Никаких документальных сведений о знаменитых носителях этой фамилии в открытых источниках нет, так что история семьи, скорее всего, остаётся личным делом каждого, кто носит это имя.