Фамилия Памятова — нечастая, но прозрачная по смыслу. Её основа — глагол «памятовать», то есть помнить, хранить в памяти. В старину это слово имело более широкий и активный оттенок: «памятовать» значило не просто не забывать, но и чтить, соблюдать заветы или помнить добро. Отсюда и прозвище Памят — так могли назвать человека с хорошей памятью, злопамятного (в старом значении — долго помнящего обиду) или того, кто постоянно напоминал другим о делах и сроках.

Модель образования проста: суффикс -ов- присоединился к основе Памят-, а окончание -а указывает на женскую форму. В русской традиции такие фамилии сначала закреплялись за мужчиной (Памятов), а затем переходили к его жене и детям в неизменном виде. Так что Памятова — это «жена Памятова» или «дочь Памятова», а сам Памятов в основе своей — сын или потомок человека по прозвищу Памят.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и без прямого прозвища — от мирского имени Памят. В дохристианской и раннехристианской Руси такие имена-обереги давали, чтобы ребёнок рос памятливым и осмотрительным. Имя Памят фиксируется в старых актах, хоть и редко. В этом случае фамилия образована по той же схеме, что и Иванов, Петров — от личного имени.

Регионально фамилия Памятова тяготеет к северным и центральным областям России. Встречается в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях, где говор сохранял архаичные формы глаголов. На юге и в Сибири она редка. Среди однокоренных фамилий — Памятных (с суффиксом -их/-ых, типичным для северных и сибирских фамилий) и Памятин (с суффиксом -ин). Все они восходят к одному корню, но Памятова — самая распространённая из них.

Носителей фамилии среди знаменитых исторических лиц почти нет — это фамилия крестьянская и мещанская, не попавшая в дворянские родословные книги. Но именно в этом её ценность: она прямо говорит о занятии или свойстве предка, не искажённом веками. Человек по прозвищу Памят мог быть писарем, старостой, сказителем — любым, чья работа требовала цепкой памяти.