Фамилия Панфёрина — женская форма русской фамилии Панфёрин, и её происхождение напрямую связано с разговорной формой крестильного имени. В основе лежит мужское имя Панфил (каноническая форма Памфил), которое пришло из греческого языка и означает «всеми любимый» или «милый всем». В русской народной среде это имя звучало как Панфер, Панфил, Панфилий, а от уменьшительной или обиходной формы Панфёра и возникла фамилия.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Панфёрин буквально означает «сын Панфёры» или «человек из рода Панфёры». Такая модель образования фамилий — через притяжательное прилагательное — типична для северных и центральных областей России, где -ин было одним из самых распространённых окончаний. В южных регионах и в Сибири чаще использовали -ов/-ев, поэтому Панфёрины — это, скорее, потомки выходцев из северных или среднерусских земель.

Интересная деталь: в документах XVII–XVIII веков фамилия могла писаться через «е» — Панферин, без буквы «ё». Написание с «ё» закрепилось в основном после реформы орфографии 1918 года, когда буква «ё» стала обязательной для различения слов, но в быту многие фамилии так и остались с «е». Поэтому в старых метрических книгах можно встретить Панферина, а в советских паспортах — уже Панфёрина.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с прозвищем Панфёр от диалектного слова «панфер» — так в некоторых говорах называли упрямого или своенравного человека. Но эта гипотеза слабая, поскольку имя Панфил было широко распространено, и фамилии от него встречаются повсеместно. Сравните с однокоренными: Панфилов, Панфиловский, Памфилов — все они восходят к тому же источнику.

По сословной принадлежности Панфёрины не были исключительно дворянами или крестьянами: фамилия встречается и среди купечества, и среди духовенства, и среди крестьян. В XIX веке её носители фиксировались в Тверской, Ярославской, Вологодской губерниях — там, где имя Панфил было особенно популярно. Сегодня фамилия редкая, но не исчезающая: её можно встретить в России и в русскоязычной диаспоре.