Фамилия Пантилеевы, как и многие русские фамилии, ведет свою историю от имени собственного. В ее основе лежит не церковная, а просторечная форма канонического имени Пантелеймон — Пантилей. Само имя Пантелеймон греческого происхождения и переводится как «всемилостивый». Носитель этого имени, святой Пантелеймон, жил в начале IV века, был врачом, исцелял больных и за распространение христианства принял мученическую смерть в 305 году. Однако в народной среде полное имя было громоздким, поэтому в повседневном обиходе использовали его сокращенные варианты. Именно от формы Пантилей и образовалась фамилия: суффикс -ев указывает на принадлежность потомков человеку с таким именем, то есть «сын Пантилея».

Интересно, что в этом случае мы видим редкий пример, когда фамилия закрепилась не от полного имени святого, а от его разговорного варианта. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми простого звания, где имя Пантелеймон в быту звучало именно как Пантилей. Похожие фамилии — Пантелеев, Пантелеевский — образовались от той же основы, но Пантилеевы сохранили более архаичное написание, которое точнее передает звучание исходного прозвища.

Точное время и место возникновения фамилии Пантилеевы установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шел своими темпами. Можно лишь сказать, что фамилия относится к древнему пласту русских ономастических моделей, когда отчество, закрепленное за главой семьи, переходило к его детям и внукам. Сегодня фамилия Пантилеевы — это не просто набор букв, а сохранившийся в языке след того, как звучало имя предка много поколений назад.