Фамилия Пантилехин произошла от просторечной формы канонического имени Пантелеймон. В переводе с греческого оно означает «всемилостивый», и в этом значении имя было широко распространено на Руси после крещения. Однако в народной среде длинное и торжественное имя быстро приспособили к повседневному произношению, превратив его в короткое и привычное Пантилеха. Именно от этой обиходной формы и образовалась фамилия.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе Пантилех- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Пантилехин буквально означает «сын Пантилехи», «тот, кто из рода Пантилехиных». Такой способ образования характерен для фамилий, которые закрепились в северных и центральных русских говорах, где особенно любили уменьшительные и обиходные варианты имен.

Интересно, что имя Пантелеймон на Руси почитали не только как христианское, но и как связанное с народным календарем. День Пантелеймона Целителя отмечали в конце лета, и в крестьянском быту это имя встречалось довольно часто. Поэтому неудивительно, что от него возникло несколько родственных фамилий: Пантелеев, Пантелеймонов, Пантелехин и, наконец, Пантилехин. Разница в написании — через «и» в первом слоге — отражает местную манеру произношения, где безударная «е» звучала как «и». Такая особенность письма нередко закреплялась в документах и становилась официальной формой фамилии.

Таким образом, носитель фамилии Пантилехин может быть уверен: его предок носил имя Пантилеха, а сам род уходит корнями в крестьянскую или посадскую среду, где имена нередко упрощали до неузнаваемости. Фамилия сохранила живую народную традицию, которая стояла ближе к повседневной речи, чем к церковным канонам.