Фамилия Панцерова — женская форма фамилии Панцеров, и её основа, скорее всего, связана с немецким словом «Panzer» (панцирь, броня, латы). В русском языке это слово закрепилось в нескольких значениях: от воинского доспеха до бронированной техники. Однако в основе фамилии лежит не прямое заимствование, а прозвище или профессиональное именование, которое могло возникнуть в среде переселенцев из Германии или в русско-немецких контактных зонах (например, в Поволжье или Прибалтике).

Суффикс -ов в мужской форме указывает на типичную русскую патронимическую модель: Панцеров — «сын Панцера» или «человек из рода Панцера». Само прозвище Панцер могли дать либо мастеру, изготавливающему панцири (броннику), либо воину, носившему доспехи, либо человеку с крепким, «бронированным» телосложением. В немецких диалектах «Panzer» также могло означать «живот» или «брюхо» (в переносном смысле — толстяк), но эта версия менее вероятна для русской фамилии: ономастика чаще фиксирует связь с ремеслом или военным делом.

Встречаемость фамилии Панцерова в России невысока. По данным открытых источников, самые ранние упоминания относятся к XIX веку и связаны с немецкими колониями Саратовской губернии. Там фамилия бытовала в среде колонистов-меннонитов, которые сохраняли немецкие корни в прозвищах. Позже, в советское время, носители фамилии расселились по разным регионам, но концентрация остаётся заметной в Поволжье и на юге Урала.

Интересно, что фамилия Панцерова не имеет отношения к панцирю как к черепашьему панцирю — это вторичное, зоологическое значение слова в русском языке сложилось позже и не повлияло на антропонимию. Таким образом, предки современных Панцеровых с высокой долей вероятности были либо потомками немецких оружейников или солдат, либо получили прозвище за физическую мощь.