Фамилия Пашигина — женская форма фамилии Пашигин, и её разговорный, «домашний» суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально «жена или дочь Пашигина». Сама же мужская основа Пашигин образована от прозвища или имени Пашига. Это уменьшительно-ласкательная форма, и здесь есть два основных пути.

Первый и самый очевидный: Пашига — это производное от имени Павел (через народную форму Паша). Суффикс -ига в русских прозвищах часто придавал оттенок просторечия, иногда чуть пренебрежительный или шутливый. Сравните: Серёга от Сергей, Ваньга от Иван. Пашига могло означать «маленький Паша» или, наоборот, «этакий Паша» — в зависимости от интонации. Вторая версия, менее вероятная, но тоже возможная: в некоторых говорах «пашига» могло быть местным словом для обозначения пахаря или человека, занятого на пашне, но письменных подтверждений этому мало.

Географически фамилия Пашигин встречается нечасто, но заметна в северных и центральных регионах России, особенно в Вологодской и Архангельской областях. Там суффикс -ига в прозвищах был особенно живуч. Предок Пашигиных мог быть крестьянином, которого в деревне звали Пашигой — либо по имени, либо по характеру. Сословный состав фамилии — почти исключительно крестьянский, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Особенность фамилии в том, что она сохранила редкую словообразовательную модель: не стандартное Пашин (от Паша), а именно Пашигин, с промежуточным суффиксальным наращением. Это делает её ценной для историков языка — она показывает, как в живой речи крестьян XIX века могли «удлинять» имена, добавляя к ним необычные суффиксы, которые потом закреплялись в фамилиях.