Фамилия Пашуткин образована от имени Пашутка — одной из многочисленных народных форм крестильного имени Павел. В переводе с греческого Павел значит «маленький», и это имя веками оставалось одним из самых частых на Руси. От него произвели десятки уменьшительных и обиходных вариантов: Паша, Пашка, Пашута, Пашутка, Пашунька. Именно форма Пашутка и легла в основу фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. К основе Пашутк- добавили патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность: Пашуткин — это сын, внук или потомок Пашутки. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на -а или -я. Суффикс -ин в этом ряду работает так же, как -ов у фамилий на согласный, и в XVII–XIX веках именно так чаще всего фиксировали фамилии крестьян и посадских людей.

Интересно, что имя Пашутка бытовало в основном в северорусских и центральных говорах, где уменьшительные формы с суффиксом -ут- встречались особенно часто. Сравните с фамилиями Ванютин, Мишутин, Гавшутин — все они построены по той же схеме от форм на -ут/-ута. Поэтому Пашуткиных исторически больше всего в Поволжье и на Русском Севере, хотя точную географию расселения рода без генеалогического исследования не установить.

В документах фамилия встречается с XVII века, когда за крестьянами и служилыми людьми начали закреплять наследственные прозвания. Пашуткин — фамилия не дворянская, а «простая», крестьянская или мещанская, и в этом её ценность: она сохранила живую речь предков и их привычку звать человека по-домашнему, тепло и коротко.

Если говорить о значении, то фамилия не связана ни с каким ремеслом или прозвищем — она чисто именная. Потомок человека по имени Пашутка со временем получил фамилию Пашуткин, и в ней застыла память о том, как звали родоначальника. Сегодня носители фамилии могут считать себя наследниками древнего имени, которое в переводе с греческого означало «маленький», но на русской почве стало символом простоты и близости.