Фамилия Паскеев восходит к личному имени Паскей — так на Руси адаптировали мордовское мужское имя Паксяй, родственное именам Паксют и Пакстян. В основе лежит эрзянское или мокшанское слово «пакся» — «поле». Следовательно, первым носителем фамилии был человек, которого в обиходе звали Паскеем, а его дети и внуки уже писались Паскеевыми.

Имя Паксяй, скорее всего, давали по двум причинам. Первая — обстоятельства рождения: если ребенок появился на свет прямо в поле, во время страды, это событие могло закрепиться в имени. Вторая — пожелание: называя сына Паксяем, родители как бы программировали его судьбу, желая ему стать хорошим земледельцем, хозяином своего надела. Для мордовских крестьян, чья жизнь целиком зависела от урожая, такое имя звучало как благословение на труд.

Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Паскеев — это «сын Паскея», «из рода Паскеевых». По такой же модели образованы десятки русских фамилий от нецерковных имен и прозвищ, и Паскеев здесь стоит в ряду с Паксяевым, Паксюткиным и Пакстяновым — все они родственники по корню, просто разошлись по разным ветвям одного имени.

Интересно, что фамилия сохранила именно народную, «облегченную» форму имени. В документах мордвин часто записывали по-русски, и сложное для произношения Паксяй превращалось в более простое Паскей. Это типичная история для XVIII–XIX веков, когда инородцев активно крестили и переводили их имена в привычный для русской канцелярии вид.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью — территориям современной Мордовии, Пензенской, Нижегородской и Ульяновской областей, где мордовское население издавна соседствовало с русским. Встречается она и в Сибири, куда переселенцы увозили свои фамилии в XIX веке, но корень у нее все равно один — поле и земледельческий труд.

Сегодня фамилия редкая, и это делает ее ценным маркером: если вы Паскеев, ваши предки почти наверняка были крестьянами-мордвинами, тесно связанными с землей. Никакого дворянского или служилого следа здесь нет — перед нами чистая крестьянская ономастика, где имя человека напрямую отражало его мир: поле, хлеб и надежду на добрый урожай.