Фамилия Пасмурнова образована от прозвища или нецерковного имени Пасмурный. В старину так могли назвать человека с хмурым, невесёлым нравом или с мрачным, задумчивым выражением лица. «Пасмурный» — слово исконно русское, родственное «пасмурить» (делать хмурым, омрачать) и «сумрак». В говорах у него был и оттенок значения «угрюмый, неприветливый». Прозвище давали не столько в осуждение, сколько как бытовую характеристику — по заметной черте поведения или внешности.

Фамилия стоит в женской форме (Пасмурнова), мужской вариант — Пасмурнов. Модель образования простая: к основе Пасмурн- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Это указывает на то, что родоначальника звали Пасмурный, а его потомков записывали как «Пасмурновы», то есть «дети Пасмурного». Суффикс -ов характерен для фамилий, возникших в центральных и северных областях России.

Географически фамилия встречается нечасто, но имеет заметные очаги в Вологодской и Архангельской областях. Это косвенно подтверждает связь с северными говорами, где слово «пасмурный» бытовало в прямом и переносном смысле. Встречаются также варианты Пасмуров и Пасмурин — они могли возникнуть из-за местных особенностей произношения или при записи фамилии в документах.

Однокоренные фамилии — Пасмуров, Пасмурин, Пасмуркин — все они восходят к тому же прозвищу. Сравнение с ними показывает, что суффикс -ов в фамилии Пасмурнов — самый распространённый и стандартный для русской антропонимии. Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище Пасмурный не было массовым: оно не относилось к числу популярных мирских имён, в отличие, скажем, от Беляй или Молчан.

Таким образом, фамилия Пасмурнова — это «фамилия по прозвищу», без примеси иностранных корней или искусственного происхождения. Её носители, скорее всего, потомки крестьян или посадских людей из северных регионов России, где прозвище Пасмурный закрепилось за конкретным человеком и передалось детям.