Фамилия Пастарс почти наверняка отвечает на вопрос «чей?» и связана с личным именем или прозвищем прямого предка. В основе лежит древнее языческое литовское имя Пастарс, которое выводят из слова pastaras — «последний». Смысл имени не в порядке рождения, а в родительском решении остановиться: так называли ребёнка, после которого в семье больше не хотели иметь детей. Имя служило своеобразным оберегом, который должен был прекратить деторождение.

Традиция давать детям имена со значением «конец», «остановка», «запрет» встречалась у многих народов, и литовская традиция здесь не исключение. Подобные имена давали не только в Литве, но и у соседей — латышей, пруссов, отчасти у славян. Считалось, что имя само по себе способно повлиять на судьбу: названный «последним» действительно оставался последним ребёнком в многодетной семье. Это прагматичное, бытовое отношение к имени, когда имя не украшало, а решало практическую задачу.

Словообразовательная модель простая: фамилия сохранила архаичную форму имени без патронимического суффикса, что для литовских фамилий не редкость. В русской среде такую фамилию могли бы переделать в Пастарсов или Пастарцев, но форма Пастарс закрепилась как есть. Это указывает на позднее оформление фамилии, когда имя уже воспринималось как фамильное прозвище, или на сохранение литовского написания в документах.

География фамилии связана с исторической Литвой и прилегающими землями, где литовский язык был распространён до XX века. Встречается она и у потомков литовцев, переселившихся в Россию, Польшу и Беларусь, но массового распространения не получила. Фамилия редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких родов, сохранивших память о предке по имени Пастарс.

Если говорить о родственных фамилиях, то в литовской ономастике есть параллели: Пастарас, Пастарскис, Пастарнак. Последняя, впрочем, может иметь и отдельное происхождение от слова, обозначающего пастернак, но в случае с Пастарс связь с числовым или порядковым значением выглядит убедительнее. Слабая версия о связи с латышским словом pastars — «пастух» — не выдерживает критики: в латышском ударение и семантика иные, а литовское pastaras точнее ложится в смысл имени-оберега.

Итог простой: фамилия Пастарс — редкий пример того, как языческое имя-пожелание, данное ребёнку в многодетной семье, пережило века и стало родовым знаком. Носители фамилии могут считать себя потомками человека, чьё имя буквально означало «хватит, довольно детей» — и это, пожалуй, самая точная и короткая расшифровка.