Фамилия Патренкова — женская форма, а её мужской вариант Патренков — довольно редкая русская фамилия, которая может поставить в тупик при попытке разобрать её по косточкам. Главная загадка здесь — корень «Патрен-». Он не похож на стандартные русские имена или названия профессий, поэтому сразу отбрасываем очевидные варианты вроде «сын портного» или «потомок Павла».

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Патрена, которое, в свою очередь, могло возникнуть от слова «патре́на» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли патрину, то есть часть поля, отведённую под пашню, или, по другой версии, «отчину», наследственный надел. В этом случае прозвище Патрена мог получить крестьянин, владеющий или обрабатывающий такой участок, или же человек, который отделился от большой семьи и получил свой «пай» земли.

Вторая, менее очевидная, но возможная версия — связь с календарным именем Патрикий (в просторечии Патрей или Патрена). Такие имена в народе часто «укорачивали» до неузнаваемости. Если это так, то фамилия Патренков означает «потомок Патрены» (уменьшительное от Патрикий). Однако, учитывая редкость самого имени Патрикий в крестьянской среде, первая версия — с земельным наделом — выглядит правдоподобнее.

Обратите внимание на суффикс «-к-» в основе (Патрен-к-ов). Он указывает, что исходное прозвище Патрена было образовано с уменьшительным или даже уничижительным оттенком (как, например, Дорога — Дорожка). Это типично для прозвищ, данных не по отцу, а по какому-то признаку самого человека. Фамилия с таким суффиксом в основе — явление не массовое, что делает её ценной для локальной истории.

Географически фамилия тяготеет к югу России и, возможно, к украинскому пограничью, где слово «патрена» в значении «надел» было в ходу. Если ваши предки Патренковы родом из Курской, Воронежской или Ростовской областей, версия с земельным прозвищем становится почти доказанной. В других регионах стоит искать следы имени Патрикий.

Таким образом, фамилия Патренкова, скорее всего, указывает на крестьянские корни и связь с землёй, а её редкость говорит о том, что родоначальник получил своё прозвище в узком кругу, возможно, в одном селе или даже в одной большой семье, где нужно было различать владельцев разных «патрен».