Фамилия Патренин звучит просто и по-деревенски, но за ней тянется шлейф из нескольких непохожих друг на друга историй. Главный вопрос — что стояло в основе: церковное имя или уличное прозвище? Ответ на это и определит, кем был ваш предок.

Самая вероятная версия ведет к крестильному имени Патрикий, которое в народе закрепилось как Патрикей. С греческого оно переводится как «аристократ» или «знатный». Имя было нередким на Руси, а в быту его часто сокращали до ласковых и просторечных форм. Одна из таких форм — Патреня — и легла в основу фамилии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Патренин значит «сын Патрени», потомок человека с таким именем.

Но есть и другая линия, более приземленная. Патреней могли прозвать человека по ремеслу. Украинский глагол «патрати» означает «потрошить», поэтому прозвище могло закрепиться за тем, кто чистил птицу или рыбу. В этом случае фамилия — след не дворянской родословной, а каждодневного труда.

Третья версия уводит в диалекты. В некоторых говорах существовал глагол «патрить» — «пачкать, грязнить». Тогда Патреней в насмешку называли чумазого ребенка или неопрятного взрослого. Такие прозвища часто прилипали к людям на всю жизнь и переходили их детям уже как фамилия.

Какую из версий выбрать? Первая выглядит убедительнее хотя бы потому, что производные от крестильных имен — самый массовый источник русских фамилий. Прозвища от «патрати» или «патрить» встречаются реже и имеют узкую региональную привязку. Но исключать их нельзя: в конкретной семье фамилия могла возникнуть независимо от церковной традиции.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это говорит о том, что ее носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных гнезд, а не из разных концов страны. Полной ясности в этимологии нет, но сам выбор между «знатным» именем и рабочим прозвищем — уже маленький портрет предка.