Фамилия Патрончик — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, не связано с военным делом или оружием, хотя первая ассоциация именно такая. На слух фамилия звучит как уменьшительное от «патрон», но в русской ономастике это почти наверняка ложный след. Прямых свидетельств, что предок был оружейником или военным, нет, а сама модель образования указывает на другой корень.

Фамилия образована с помощью украинского или польского уменьшительно-ласкательного суффикса -чик (-czyk). В русской среде этот суффикс тоже встречается, но чаще в именах и прозвищах, а не в фамилиях на -ов. Основа — «Патрон». Но «Патрон» в данном случае — не боеприпас, а имя или прозвище. В церковных святцах есть имя Патрон (от греческого «патрис» — отечество, родина), которое хоть и редко, но бытовало в среде духовенства и мещан. Прозвищем Патрон могли назвать человека, который покровительствовал кому-то, был заступником, «отцом» для подчинённых — от латинского patronus (покровитель, защитник).

Таким образом, Патрончик — это «маленький Патрон» или сын Патрона. Фамилия типична для западнорусских земель, особенно для территории современной Украины и Беларуси, где суффикс -чик в фамилиях встречается чаще, чем в Великороссии. В польской традиции фамилия могла звучать как Patronczyk и указывать на мелкую шляхту или горожан. В российских ревизских сказках такая фамилия почти не встречается, что подтверждает её западное происхождение.

Интересная деталь: в некоторых говорах «патроном» называли не только покровителя, но и хозяина постоялого двора или зажиточного крестьянина, который «держал» работников. Так что предок мог быть не военным, а, например, владельцем корчмы или подрядчиком. Фамилия не имеет отношения к еврейским фамилиям, так как у евреев «патронимические» фамилии образуются иначе. Версия о происхождении от «патрона» как стреляной гильзы — народная этимология, которая не выдерживает критики: прозвище по оружию давали редко, а уменьшительная форма от него возникла бы как Патронников или Патронов, а не Патрончик.