Фамилия Патронин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если посмотреть на её суффикс, сразу бросается в глаза -ин. В русской модели фамилия на -ин обычно образуется от основ, оканчивающихся на -а или -я: от имени, прозвища или профессии матери (как Марьин) либо от имени отца с уменьшительным суффиксом (Петрунин — от Петруня). В нашем случае основа — Патрон, и это слово многозначно.

Самая прямая версия — отчество от прозвища или неканонического имени Патрон. В русских говорах «патрон» — это не только военный термин (боеприпас), но и хозяин, покровитель, начальник. В XIX веке так могли назвать человека, который держал мастерскую, был старшим в артели или просто покровительствовал кому-то. В ономастике известна фамилия Патронов, но Патронин — более редкий вариант, скорее всего, северный или вологодский, где фамилии на -ин встречаются чаще из-за местных диалектных особенностей.

Вторая версия — от имени Патрон как формы крестильного имени Патрон (от греческого «патэр» — отец). Такое имя встречалось в святцах, но было редким. В народе его могли переделать в Патрон, а от него уже образовали фамилию. С этой точки зрения Патронин — «сын Патрона», то есть потомок человека с таким именем.

Третья, менее вероятная гипотеза — от слова «патрон» в значении «образец, шаблон» (от латинского patronus). Если предок был портным или сапожником, который работал по лекалам, его могли прозвать Патроном. Но в русской среде такое прозвище не зафиксировано как типичное.

Географически фамилия Патронин встречается в основном в центральной России и Поволжье, но крайне редко. В словарях русских фамилий она отсутствует — это говорит о её локальном и, возможно, позднем происхождении. Скорее всего, фамилия возникла в крестьянской среде, где отчество от прозвища было естественным способом именования.

Интересная деталь: в отличие от распространённых Патроновых, форма Патронин указывает на то, что основа оканчивается на -а (Патрона) или на мягкий согласный (Патронь). То есть исходное прозвище звучало не как «Патрон», а как «Патрона» — например, так могли в шутку называть важного, хозяйственного человека или, наоборот, того, кто постоянно «командует».