Фамилия Паустян — редкий пример армянской фамилии, которая на слух воспринимается как русская из-за суффикса -ян, но при этом не имеет очевидной «кальки» с армянского корня. Вопрос происхождения здесь не в том, от какого имени или профессии она образована, а в том, какой именно язык дал основу.

В армянской ономастике фамилии на -ян (классический патронимический суффикс) обычно восходят к личным именам, прозвищам или названиям профессий. Корень «Пауст» не встречается ни в армянских именословах, ни в списках ремёсел. Наиболее правдоподобная версия — искажённая передача греческого имени Павел (греч. Παῦλος, Паулос) через диалектное произношение. В армянском языке имя Павел звучит как Погос, но в некоторых регионах, особенно в Западной Армении или в среде армян, живших в греческом окружении, могла закрепиться форма Пауст (от греч. Паулос с утратой окончания -ос). Тогда Паустян — «сын Пауста», то есть Павла.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: связь с турецким словом «pusta» (пустой, порожний) или диалектным «paust» (вид ткани). Однако такие прозвища в армянской среде почти не фиксировались, и фамилия Паустян не встречается в списках ремесленных фамилий Турции или Закавказья.

Географически фамилия тяготеет к армянской диаспоре, но не к исторической Армении. В современной Армении она почти не встречается, зато изредка попадается среди потомков армян, выехавших в XIX–XX веках в Россию, Грузию или на Ближний Восток. Это косвенно подтверждает версию о греческом влиянии: греческие общины были сильны в Трапезунде, Самсуне и других черноморских портах, где армяне жили веками.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: основа Пауст + патронимический суффикс -ян. Никаких дополнительных суффиксов или приставок нет. Это типичная «одноэтажная» армянская фамилия, где вся информация о происхождении заложена в корне, а не в формате.

Таким образом, носитель фамилии Паустян, скорее всего, потомок армянина, которого в быту звали Пауст — грецизированной формой имени Павел. Фамилия не указывает на сословие или ремесло; её главная ценность — как маркер региональных языковых контактов на стыке армянского и греческого миров.